У 1918 Німеччина зазнала поразки у Першій світовій війні. Вона втратила чимало територій і мусила компенсувати збитки переможцям. Їй заборонялося мати потужні війська та флот. Це породило бажання реваншу. У 1933 на хвилі цих настроїв до влади прийшла націонал-соціалістична (нацистська) партія на чолі з Адольфом Гітлером.

Нацисти обіцяли відновити сильну Німеччину, але в їхньому новому світі не було місця слабким та «інакшим». У 1933 для противників режиму був створений концентраційний табір Дахау, в якому в’язні гинули через виснаження, тортури та навіть медичні експерименти.

Гітлер бажав створити Велику Німеччину, яка панувала б у Європі. Для цього почав загарбання сусідніх країн. У 1938 була захоплена Австрія, згодом ліквідована Чехословаччина. У 1939 німецькі війська вторглися в Польщу, почавши Другу світову війну. До весни 1941 від нацистської агресії постраждали 12 європейських країн.

Гітлер переконував німців, що вони є вищим «арійським» народом, водночас більшість інших націй називав неповноцінними. Особливо страшними наслідками обернулися гоніння на євреїв. Їх обмежували у правах, ув’язнювали, знищували. Були вбиті близько 6 млн євреїв Європи. Ця трагедія стала відома як Голокост.

У травні 1945 Німеччина зазнала поразки. Її землі зайняли армії Радянського Союзу, США, Британії та Франції. Почалася денацифікація, тобто очищення усіх сфер життя від нацистського впливу. Найбільших злочинців режиму судили. Почався непростий шлях до демократичної Німеччини, яку ми знаємо нині.

Марі Магдалина Дітріх народилася 27.12.1901 в Берліні в заможній родині. Вона здобула гарну домашню освіту: вивчала французьку й англійську мови, класичні танці та гру на музичних інструментах (скрипці, фортепіано та мандоліні). Уже в 11 років вона об'єднала свої імена, щоб утворити нове «Марлен». У 18 років вирішила стати акторкою.

Її перший прорив стався в 1930 з фільмом «Блакитний янгол». Дітріх стала улюбленицею публіки не лише в Німеччині, а й за кордоном. Вона переїхала до Голлівуду і знімалася в найпопулярніших стрічках того часу, таких як «Марокко», «Шанхайський експрес», «Лицар без обладунку».

Ще до початку Другої світової війни Дітріх болюче реагувала на прихід нацистів до влади в Німеччині. У 1936 вона рішуче відкинула пропозиції нацистів повернутися і працювати на них, а в 1939 відмовилася від німецького громадянства на користь США.

У роки Другої світової війни Марлен Дітріх перервала свою кінокар’єру та вирушила до Північної Африки та Європи. Там вона давала концерти перед військами союзників. Попри світове визнання, у рідній Німеччині її ще десятиліттями вважали зрадницею.

Яскрава кар’єра Марлен Дітріх тривала понад пів століття. Її знали як акторку кіно та співачку, яка виступала в театрах та клубах. Вона працювала цілодобово, подарувавши світу такі шедеври, як «Falling in Love Again», «Lili Marlene», «Sag mir wo die Blumen sind». Вона стала першою виконавицею, яка заспівала пісні німецькою мовою в Ізраїлі. Так було подолано неофіційне мовне табу в країні, де багато мешканців пережили Голокост.

Останні роки життя Марлен Дітріх були затьмарені хворобами. Легенда сцени й екрана померла 06.05.1992 в Парижі. Їй було 90 років. Згодом вона була перепохована в Берліні, її труна була накрита американським та французьким прапорами.